• 事例①「さらさら」？「ふわふわ」？

  種まき前に畑の土に鎮圧機をかける作業があります、実習生に、
  　「畑の土が乾燥して柔らかいところがあるので、そこは重点的に鎮圧してください」
  と指示しようとしたのですが、言葉が難しくて伝わらないと思ったので、
  　「土が『さらさら』して『ふわふわ」しているところはたくさん機械をやってください」
  と言い換えて伝えてみました。

  「たくさん機械をやる」という不自然な日本語は理解してもらえましたが、「さらさら」「ふわふわ」は全くイメージが伝わらなかったようでした。
  私はオノマトペは伝わりやすいのだと直感的に思い込んでいましたが、外国人には伝わりにくいのだと実感しました。オノマトペを使うよりも、足で踏み込んで長靴が埋まってしまう様子を見せたり、乾いて柔らかくなっている土を触らせたりして、実際に体感してもらうことがより効果的に伝わるのだと学びました。

• 事例②芋虫が可愛いね？

  野菜の収穫中、実習生に「芋虫は害虫だから、見つけたらかわいそうだけど殺さなくてはいけないよ」と教えていました。実習生に見せようと芋虫を摘み上げると、芋虫は必死に逃れようと動き回ります。その動きを私が「芋虫がウニュウニュしてるね」と言うと、実習生がなぜか急に笑い始めました。
  なぜ笑っているのか訊ねると、インドネシア語で「ウニュウニュ」は可愛いという意味があるとこのとでした。私が芋虫をみんなに見せつけてウニュウニュ（可愛い）と言っているので思わず笑い出したそうです。
  この出来事をきっかけに、実習生は日本人が話しているオノマトペに似た発音のインドネシア語を教えてくれるようになりました。例えば「きらきら（kira-kira）」にはインドネシア語で“だいたい”の意味があり、「くらくら（kura-kura）」には”亀”の意味があるそうです。一方で、日本のオノマトペに対して実習生自身も興味を持ち始め、意味を聞いてくるようになり、思いがけず新たなコミュニケーションが生まるきっかけとなりました。

オノマトペの使用について学んだこと、伝えたいこと

• 「オノマトペは易しい日本語である」という直感に反し、外国人には伝わりづらい。

• オノマトペが伝わらなかった時には実物を見せながらイメージを説明するべきである。

• オノマトペを通して、同じ発音のインドネシア語を教え合うなど、新たな話題が生まれた。